1、学期制(Semester)：是最多黉舍接纳的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分红两个长达十六个礼拜的学期，也有一些黉舍供给长达十八个礼拜的学期。凡是每学期约有十五个礼拜的讲授期及一个礼拜的期末考。第一个学期在8月尾开学，普通对重生会有个orientationweek,昔时的12月中下旬完毕。第二个学期于一月初开学，5月下旬完毕。正式学期结束后学生还可自在选修暑期课程〈Summersession〉。
好比耶鲁大学就是典范的实施学期制的黉舍。2010-2011学年时期，2010年8月25日宿舍开放，9月1日开学，12月11日-18日期末考试，12月19日正式放假;春季学期从2011年1月10日开端，3月4日-21日放春假，5月3日-11日为期末考试工夫。5月23日正式放暑假。以后就是长达3个月的大暑假，许多学生会操纵暑假练习、打工大概修读暑期学分。
学分计较为学期制(Semestercredit)，每周上课一小时为一个学期学分(1Semestercreditor1Semesterhour)。凡是一门课一周上课三小时，门生可获得三个学分。在学期制的黉舍，普通门生需求120-128个学期学分才能够申请结业。
2、学季制(Quarter/Term)：加州的大学大部分接纳学季制，另外，东部的一些黉舍也接纳此种学制，好比上面提到的Dartmouthcollege,Drexel等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四时，每一季一学期(term)，每学期仅两个半月(十至十二周，夏日约八至十周)，课程非常松散。就读采此类轨制院校的本国门生，每学年最少需就读三个学季(付三次的膏火)方能保持门生成分，且若不在夏日之外的任一学季注册，均须向黉舍政府报备。夏日班供给正规课程，但为选修性子。学季制每周上课一小时为一学季学分(1Quartercreditor1Quarterhour)。门生均匀每一个学季念14-18个学季学分，普通需求180-192个学季学分才能够申请结业。因为每季上课工夫短迫，测验几次(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，门生一开学就得立刻进入情况，并且也须能顺应持续性的慌张压力。
学季学分对学期学分的计较方法，凡是四个学季学分能够用来抵三个学期学分，转换方法大抵以下：
学季学分乘以0.667=学期学分(semesterunits)
学期学分乘以1.5=学季学分(quarterunits)
好比另外一所常春藤名校达特茅斯大学就接纳了典范的学季制学历，将全年分为四个学季，每一个学季(Term)是10周，普通来说，一个学季会选3门课。门生修满35门课便可结业。有意思的是，在达特茅斯的结业要求里，有一项：必需完成50码泅水检验，这是题外话^_^
2010年夏日学期：6月24日开学，8月25日课程完毕，8月28日开端测验，8月31日测验完毕;
2010年春季学期：9月22日开学，12月4日开端测验，12月8日测验完毕，开端放假;
2011年夏季学期：1月4日开学，3月12日开端测验，3月16日测验完毕，正式放假;
2011年春季学期：3月28日开学，6月3日开端测验，6月7日测验完毕，正式放假。
3、三学期制(Trimester)：三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期十六礼拜长的学期，第一个三学期(春季班)于八月尾或九月初开学，圣诞节〈十二月二十五日〉前完毕。第二个三学期(夏季班)于一月初或中旬开学，四月完毕。第三个三学期从四月尾或五月初开课，八月完毕。第三个三学期共分为两个小学期(Terms)，即春季班(四月至六月)与夏日班(六月至八月)。学分为学期制(semesterunit)。接纳这类轨制的院校在美国较少，欧洲与纽西兰、澳洲较多。接纳这类课程的院校要求本国门生每一年最少要在春季与夏季两学期就读，而春夏日班则可自在选修。一年共有四次注册时机，以是就读此学制的门生有机会提早结业。
今朝利用三学期制的黉舍比方：NorthwesternPolytechnicUniversity
4、早学期制(EarlySemester)：早学期制将一学年(九个月)分红两个十五至十八个礼拜的的单元，第一个学期(春季班)比第二个学期(春季班)略微短一些。第一个学期在八月尾开端至大约十二月二十日阁下完毕。第二个学期在一月中旬开课，蒲月中旬完毕，可自在选修暑期课程〈Summersession〉。学分计较与结业学分的要求与学期制一样。
近几年较多的黉舍采EarlySemester，今朝利用早学期制的黉舍比方：UniversityofSouthernCalifornia。中国学生申请的大热点，南加大的管帐硕士课程，就有夏日和春季两季退学。针对一些缺少比力多先修课布景的门生，能够在夏日开端进修，来补足先修课。
不外，不管是哪种美国大学学制，普通的黉舍均以春季(Fallterm)为一学年的肇端，固然有些黉舍在任何学期都承受退学申请，可是春季班开学时有较多的基础课程可供挑选，而且也会为重生举行说明会，另外，大多数奖学金城市针对申请春季退学的门生，以是，春季班应为退学的较佳挑选。
